Pod wyjątkowo oświetlonym Pomnikiem Obrońców Wybrzeża zgromadzili się prezydenci, premierzy i parlamentarzyści z kilkunastu europejskich krajów, a także sekretarz generalny ONZ, szef Rady Unii Europejskiej, przedstawiciele najwyższych władz państwowych i samorządowych, mieszkańcy Gdańska i turyści.
Uroczystości rozpoczęły się przed północą z 7 na 8 maja. Oprócz przemówienia Prezydenta RP, zgromadzeni goście wysłuchali w części artystycznej fragmentu „III Symfonii Góreckiego”.
W jej takcie wyemitowano na telebimie film, złożony głównie z autentycznych nagrań z czasów II wojny światowej. Były także salwy armatnie i krótki pokaz sztucznych ogni.
70. rocznicę zakończenia II wojny światowej uczczono również pod Pomnikiem „Tym, co za polskość Gdańska”.
Wieniec złożył ppłk SG Sławomir Majstrowicz, komendant Placówki Straży Granicznej w Gdańsku, a oprawę muzyczną nadała Orkiestra Morskiego Oddziału Straży Granicznej.